Именно после прослушивания этой группы я воспрял духом, будучи уверенным в том, что лучшие годы прогрессива остались в звездных 70-х. Идеи монстров иссякли, музыка стала более коммерческой – наглядным примером того является нынешний Genesis. Если не брать во внимание то, что было сделано музыкантами в 60-70х годах прошлого века, то современное их творчество будет поп-музыкой высочайшего уровня. Но это если только не оглянуться назад – иначе ощущается гигантский разрыв между тем и этим.
Швеция сыграла критическую роль в возрождении прогрессивного рока в 1990-ых, но среди мрачного звука коллективов, на которые решающее воздействие оказал King Crimson (подобно Anekdoten и Anglagard), а также позитивные Yes, Flower King чувствовали себя почти не на своем месте. Все же, FK стали рок – группой прогрессивного направления 1990-ых с наибольшим количеством почитателей, самыми большими продажами, и самой широкой мировой известностью.
FK были образованы в августе 1994-го, но ретроспективно, их первый альбом вышел перед их созданием. В том году, гитарист-певец-композитор Ройне Столт (Roine Stolt), который наслаждался относительной европейской известностью в 1970-ых как член шведской прогрессивной рок – группы Kaipa, пригласил ударника Хаимеа Саласара (Jaime Salazar; ex - Jonas Hellborg) и ударника Хэйсса Бруниуссона (Hasse Bruniusson; ex - Samla Mammas Manna) для записи соло-альбома - The Flower King. Музыка Столта была наполнена аурой Джона Андерсона (Jon Anderson; Yes) и объединила сложные структуры с броскими мелодиями. Любители прогрессива радостно приветствовали альбом. Ройне ввел в коллектив брата Майкла Столта (Michael Stolt - бас, вокал) и закадычного друга Томаса Бодина (Tomas Bodin - клавишные), чтобы записать накопленный материал, и таким образом родился и сам коллектив.
Фактически их первый альбом - Back in the World of Adventures был выпущен в ноябре 1995 на их собственной студии - Foxtrot Music. Следом за коротким перерывом вышел Retropolis (май 1996), альбом, пронизанный духом 70-х. Этот альбом помог стать Цветочным Королям известными в Японии, Южной и Северной Америке.
В 1997 году увидел свет набор из двух компакт - дисков Stardust We Are, включающий в себя "In the Eyes of the World" "Church of Your Heart" и 25-минутную эпическую "Stardust We Are". С четырьмя альбомами (включая один двойной компакт-диск) выпущенные менее чем через четыре года, музыкальные критики во всем мире стали задаваться вопросом: как Roine Stolt сумел написать столько великолепного материала за столь короткое время? Очевидно материал для дисков, если судить по Stardust We Are, должен был отобран более тщательно. Однако количество поклонников росло, росли продажи. Альбом - сборник, Scanning the Greenhouse был выпущен, чтобы подготовить американцев к первому туру коллектива по США. Ограниченное, содержащее живые импровизации и ранее неопубликованные произведения, издание было выпущено для Квебекского рынка.
Другой набор из двух компакт-дисков - Flower Power вышел в начале 1999 года. Даже более амбициозный, чем предыдущие произведения, издание содержало 60-минутную сюиту "Garden of Dreams" и причудливую "Psychedelic Postcard", отдающую дань одному из учителей Столта (правда, редко упоминаемому) - Франку Заппе (Frank Zappa). Flower Power был первым альбомом, который был выпущен в США под маркой Inside Out Music America, которая приобрела права на издание произведений коллектива. Первый концертный альбом FK – Alive on Planet Earth, был выпущен в 2000, в то время как Ройне совершал поездку с супергруппой Transatlantic (с Питом Треуовасом (Pete Trewavas; Marillion), Нейлом Морсом (Neal Morse; Spocks Beard) и Майком Портным (Mike Portnoy; Dream Theater). Новый альбом студии, названный Space Revolver (2000), был записан с басистом Джонасом Реинголдом (Jonas Reingold), заменившем Майкла Столта. За последующие годы вышли сразу несколько альбомов, причем некоторые просто гигантских размеров (как Unfold the Future). Впрочем, для творчества Цветочных Королей характерны большие альбомы, поскольку группа просто фонтанирует идеями. Хотя некоторые критики считают их идеи вторичными и наследуемыми от монстров прогрессива – это просто очень красивая музыка. Как музыкант, Ройне Столт часто участвует в записях для других музыкантов. В частности с его помощью были записан великолепный альбом The Music That Died Alone (2003) коллектива The Tangent, одним из создателей которого он является.
